Les points d’histoire – Musée Forges et Marines

Le musée Forges et Marines et la guerre d’Indépendance des Etats Unis

Alors que l’on se prépare à Guérigny à commémorer la bataille de la Chesapeake, il faut savoir que le musée Forges et Marines présente, cette année, parmi les nombreuses maquettes qui font partie des collections, deux maquettes du vaisseau de 74 canons « le Protecteur », dont l’une a été confectionnée par Roger Avry. Ce navire a participé aux combats qui ont contribué à l’Indépendance des Etats Unis.

En effet le Protecteur faisait partie de l’escadre commandée par le comte d’Estaing, comprenant vingt cinq vaisseaux, et qui ont participé notamment à la bataille de la Grenade, le 6 juillet 1779, contre la flotille de la Royal Navy commandée par John Byron. Cette bataille va se terminer par une victoire de la France et par la reconquête de l’ile de la Grenade qui avait été cédée à la Grande Bretagne à la suite de la guerre de Sept Ans. Le Protecteur était alors commandé par Etienne Joseph de Saint Germain comte d’Apchon, qui par la suite sera membre d’origine de la société des Cincinnati de France.

Rappelons que le Protecteur était un vaisseau de 74 canons, lancé en 1760, comprenant deux ponts, et pesant 3000 tonnes. Il avait un équipage théorique de 740 marins. Il était typique du vaisseau à deux ponts que l’on trouvait alors dans la Marine Royale.

Pour aller plus loin :

– il faut visiter le Musée Forges et Marines et l’exposition pour 2025 intitulée « Maquettistes et Marines, toute une histoire »

– on peut lire Cols Bleus, le magazine de la Marine Nationale, hors-série été 2023 avec plusieurs articles sur la bataille de la Chesapeak.

La contribution décisive des Forges de La Chaussade à la sécurité des navires.

Au XVIII^ème siècle on relevait les ancres des navires au moyen d’un câble en chanvre, fabriqué notamment à la Corderie Royale de Rochefort. Et, compte-tenu du poids des ancres, les câbles, d’une longueur de 200 mètres, avaient un diamètre de 20 à 25 cm. Il était alors impossible d’entourer l’axe vertical du cabestan.

Donc on était obligé d’utiliser le système du tournevire, c’est-à-dire de passer par l’intermédiaire d’un petit câble, relié au câble principal. Cette manœuvre délicate demandait, pour un vaisseau de 74 canons, la présence d’une cinquantaine de marins. On peut voir cette année sur un écran, au musée Forges et Marines, cette manœuvre grâce à un audiovisuel en provenance du musée de la Corderie Royale de Rochefort.

Cette technique sera remplacée à partir de 1823 par l’utilisation de câbles en chaîne, fabriqués à Guérigny dans un bâtiment érigé à cet effet : l’atelier des grosses chaînes. En outre, sera mis au point toujours à Guérigny, en 1834 le barbotin, du nom de son inventeur le lieutenant de vaisseau Benoit Barbotin. La manœuvre pour remonter une ancre devenait alors plus simple et demandait moins de marins.

On peut s’en rendre compte en consultant les 4 montages audiovisuels, provenant de l’Ecole de manœuvre et de navigation de la Marine Nationale, et qui sont projetés toujours au musée Forges et Marines cette année dans le cadre de l’exposition consacrée aux maquettistes nivernais.

Pour aller plus loin il faut visiter l’exposition estivale 2025 organisée par le Musée Forges et Marines intitulée : Maquettistes et Marins, toute une histoire.
Exposition ouverte tous les jours, sauf le lundi de 14h à 18h.

À noter une visite guidée de l’exposition dimanche 10 août à 16h.

Les grilles sur les ponts du Parc du Château de La Chaussade

Le parc du château de La Chaussade a été aménagé à partir de 1749, à l’arrière des constructions. Si l’on consulte les plans de la fin du XVIII ème siècle on trouve déjà la présence d’îles mais en l’absence de ponts.

En revanche le plan provenant de la description technique des Forges de La Chaussade de François Deschamp, publié par la Revue maritime et coloniale en 1869, fait apparaître les ponts reliant ces îles. On dispose aujourd’hui , en consultant les archives de l’Armement de Chatellerault, d’un dessin du 7 mai 1895 signé notamment par le sous-directeur des Forges de La Chaussade Albert-Simeon Causeret présentant une grille. Cette grille existe encore aujourd’hui et elle est placée au milieu du pont édifié au niveau de l’ancienne sous-direction. Ce dessin n’est pas coté et il s’agit simplement de la description de la situation existante alors.

On peut penser que les deux grilles que l’on rencontre aujourd’hui et limitant à l’origine l’accès au parc, sont contemporaines du Second Empire.

Pour aller plus loin on peut consulter l’ouvrage intitulé « À la découverte du site des Forges Royales et de son musée » que l’on peut se procurer à l’accueil du musée.

Les inexplosibles sur la Loire

La Loire a connu, à partir de 1822, une évolution avec l’introduction de bateaux à vapeur emportant des passagers. Toutefois, après des tragédies résultant de l’explosion des chaudières, des bateaux avec chaudières à vapeur à basse pression (les inexplosibles) sont mis en service.

Ainsi en 1842 cinq bâtiments de la Compagnie des Inexplosibles de Haute Loire, munis de grandes roues à aubes, pouvant transporter de 150 à 250 passagers, relient Roanne et Moulins à Nevers et Orléans. Cette même année les inexplosibles transportent 37 000 passagers.

L’arrivée du chemin de fer va sonner le glas des compagnies fluviales à partir de 1862.

Pour aller plus loin on doit visiter l’exposition 2025 : « Maquettistes et Marines, toute une histoire » visible au Musée Forges et Marines jusqu’au 21 septembre 2025. On pourra voir ainsi notamment une maquette d’un inexplosible et la reconstitution du port de La Charité-sur-Loire.

Les arbres fruitiers tropicaux du Château de La Chaussade

Le château de La Chaussade possédait au XVIII^ème siècle un jardin et un parc à la française, composé de parterres géométriques avec des allées rectilignes au bord d’un bief. Grâce à l’inventaire dressé en 1793, lors de la prise de fonction du Ministère de la Marine, on dispose de quelques renseignements pratiques.

Dans l’orangerie on trouve ainsi 10 orangers, chacun dans leur caisse, car il fallait les rentrer à l’intérieur pendant l’hiver. On trouve également 6 grenadiers avec la voiture pour les transporter.

Dans le jardin on remarque 24 pots de fleur en faïence bleue et blanc.

On connait également les outils à la disposition des jardiniers : une charrue à ratisser les allées, 4 ratissoires, 4 binettes, 3 râteaux, 3 ciseaux à tondre les charmilles, 3 brouettes, 6 arrosoirs en cuivre jaune, 15 cloches de verre.

Dans le parc on notait la présence d’une pêcherie. Il existait également une barque, sans doute pour naviguer sur le bief.

Pour aller plus loin, on peut relire un ancien Point d’Histoire consacré au Parc du Château de La Chaussade, un peu plus bas sur cette même page.

De même on peut consulter à la Médiathèque de Guérigny l’ouvrage intitulé : « le château de La Chaussade au cœur de la ville » publié par les Amis du Vieux Guérigny et actuellement épuisé.

La Poste de Guérigny

Le bureau de poste à Guérigny a été officiellement créé le 1^er mars 1830, date de la mise en place de la poste rurale par Charles X. On dispose pour cette époque d’une double cursive avec Prémery comme bureau distributeur. La responsable du bureau est alors Mademoiselle Charpentier.

En 1840 trois autres communes (Balleray, Ourouer et St-Martin-d’Heuille) sont desservies par ce bureau. Urzy est desservi par Nevers.

Le 1^er avril 1846 le bureau de Guérigny devient bureau de direction pouvant opérer toutes les opérations postales.

En 1850 c’est toujours Mademoiselle Charpentier qui est responsable du bureau.

A l’origine le bureau était installé dans un bâtiment faisant partie des « nouvelles baraques » construites le long de la route royale et sans doute en face de l’actuelle place du marché. Par la suite, avec la construction des nouveaux immeubles devant composer la grande rue il occupe un immeuble sis actuellement au 56 grande rue.

En 1900 c’est Mademoiselle Moret qui est receveuse. Le bureau est ouvert au service télégraphique et la dernière levée est à 21 heures.

En 1913 un nouveau bureau de poste est édifié en même temps que la nouvelle mairie. Et à partir d’octobre 2003 il s’installe au 53 grande rue. A cette époque le tri est séparé et on le retrouve dans un bâtiment de la zone de Villemenant.